L'importance du temps de jeu non structuré pour le développement des enfants

École maternelle ? Oui. Entraînement de foot ? Oui. Cours de piano ? Oui. Beaucoup de temps de jeu libre ? Hummm…

L'éducation des enfants est un exercice complexe : entre les cours, les activités et les applications, nous disposons de tellement de ressources pour divertir et instruire nos enfants. Tellement que nous passons parfois à côté de l'un des meilleurs outils pédagogiques de l'enfance : le jeu libre. Voici de quoi il s'agit, pourquoi vos enfants en ont besoin et comment vous pouvez en faire une partie intégrante de la vie de votre enfant !

Les avantages du jeu non structuré

Alors, qu'est-ce que le jeu libre et pourquoi est-il si important ? En termes simples, le jeu libre est un temps de jeu dirigé par l'enfant, sans adulte ni écran. Il présente des avantages considérables pour le développement des enfants !

Développe la créativité et l'imagination

Un enfant qui s'ennuie n'est qu'à quelques minutes de devenir un enfant créatif ! Lorsque les enfants ont le temps et l'espace pour s'amuser, leur imagination se met en marche. Du jeu dramatique à la construction et à l'artisanat en passant par l'invention de leurs propres jeux, le jeu non structuré est la recette secrète pour libérer la créativité de votre enfant.

Améliore les compétences de résolution de problèmes et de prise de décision

Vous voulez aider votre enfant à développer sa capacité à résoudre des problèmes, sa pensée critique et sa capacité à prendre des décisions ? Donnez-lui du temps pour jouer librement ! Sérieusement. Lorsqu'il rencontre un problème, il se montre à la hauteur, fait preuve de créativité avec ce qu'il trouve ou invente quelque chose de nouveau. Pendant tout ce temps, il apprend sans même s'en rendre compte !

Améliore le développement social et émotionnel

Lorsque les enfants ont la possibilité de jouer ensemble sans l'intervention d'un adulte, ils apprennent à communiquer leurs idées, à attendre leur tour, à partager et à s'entendre. Il est tout à fait normal d'aider les tout-petits à apprendre à se présenter ou à apaiser les disputes majeures, mais en général, résistez à la tentation de surveiller chaque interaction sur le terrain de jeu.

Améliore le développement physique et la motricité

Donnez à un enfant la liberté de jouer comme il le souhaite, et que fera-t-il ? BOUGER. Lorsqu’on leur en donne l’occasion et l’environnement, les enfants courent, grimpent, explorent, creusent, déplacent des objets lourds, etc. – aucun entraîneur de gym n’est nécessaire. Tous ces mouvements les aident à faire l’exercice dont ils ont besoin et à développer leur force et leur motricité globale.

Réduit le stress et l'anxiété

Nous le savons, l’idée que nos petits amours choyés sont stressés peut sembler ridicule. Mais la réalité est que lorsque les enfants ont un emploi du temps surchargé, sont trop exposés aux écrans et n’ont pas le temps de mouvement et de jeu dont ils ont besoin, leur santé mentale peut en souffrir. Les activités de jeu libre aident à libérer les émotions refoulées, à améliorer l’humeur et à renforcer l’estime de soi, en particulier lorsque ces activités impliquent beaucoup de mouvement et de temps en plein air. Les enfants ont la possibilité d’avoir un certain contrôle sur leur journée, de se débarrasser des attentes de faire les choses « correctement » et de savourer la joie de simplement jouer.

Obstacles au jeu non structuré

Mettre en place des temps de jeu moins structurés semble très simple sur le papier – comme dans « Hé, va jouer et amuse-toi bien !! » Mais en réalité, les obstacles modernes peuvent rendre cette tâche assez difficile à réaliser.

Écrans et technologie

Les enfants d'aujourd'hui grandissent dans un monde où les écrans sont omniprésents et, si nous n'y prenons pas garde, ces écrans peuvent les priver de jeux. Ces appareils peuvent créer une dépendance et empêcher les enfants de s'adonner à d'autres types de jeux.

La pression pour « aller de l’avant »

Parfois, les parents ont l’impression que le seul but des années préscolaires est d’apprendre les lettres et les chiffres… ou de former la prochaine grande star du football. Soyons clairs : il n’y a rien de mal à encourager les enfants à faire des activités scolaires et extrascolaires, mais en leur accordant trop d’importance, ils risquent de ne pas avoir assez de temps pour jouer librement, ce qui peut paraître moins « productif » ou « utile ». Si vous ressentez cette pression, rappelez-vous simplement que les « compétences générales » de l’enfance – c’est-à-dire la résolution de problèmes, la régulation émotionnelle, les compétences sociales, la créativité, etc. – seront tout aussi importantes, voire plus, pour leur réussite en tant qu’étudiants et adultes.

Problèmes de sécurité

Le jeu non structuré vous semble-t-il être une recette pour un désastre ? N'oubliez pas que le jeu non structuré ne signifie pas nécessairement qu'il n'est pas supervisé. Vous pouvez et devez toujours garder un œil vigilant dans les lieux publics tout en laissant les enfants prendre des risques adaptés à leur âge. De plus, un jardin adapté aux enfants et une maison à l'épreuve des enfants contribuent grandement à donner aux enfants la liberté d'explorer sans compromettre leur sécurité.

Des horaires chargés

Enfin, il y a la question du temps. Entre le travail, les tâches ménagères et les autres responsabilités, on a parfois l’impression que les écrans ou les activités programmées sont le seul moyen de tout faire fonctionner. Mais le jeu libre peut être notre meilleur ami dans ce cas ! C’est une façon pour les enfants de passer leur temps en bonne santé tout en nous laissant une minute pour remplir le lave-vaisselle ou payer les factures. Normaliser le jeu libre dans votre maison peut prendre un certain temps au début, mais nous vous promettons qu’à long terme, cela en vaut la peine pour vous et vos enfants !

Comment encourager le jeu non structuré

​​Pour favoriser le jeu libre, il faut créer du temps et des espaces qui encouragent la créativité, l'exploration et l'imagination. Voici quelques conseils pratiques pour y parvenir :

Créez un environnement sûr et stimulant :

Tout d'abord, prenons tous une grande respiration et rappelons-nous qu'il est normal de laisser les enfants être désordonnés, bruyants et un peu sauvages parfois. Le temps passé à l'extérieur est parfait pour cela ! À l'intérieur, nous pouvons également leur fournir des jouets ouverts comme des cuisines de jeu , des maisons de poupées et d'autres accessoires de jeu de simulation - mais n'oubliez pas que c'est à eux de décider comment les utiliser.

Accorder du temps libre

Cela paraît simple, mais nous savons combien il est facile de tomber dans tous les sports, camps et cours. Évitez la pression de remplir chaque instant de leur journée avec des activités structurées. Le temps libre est tout aussi précieux ! Pour certains enfants, il peut être utile de créer un rythme quotidien afin qu'ils sachent quand s'attendre à un temps de jeu libre chaque jour.

Limiter le temps passé devant un écran

Si les écrans sont le remède de prédilection de votre enfant contre l'ennui, s'habituer au jeu libre peut être difficile au début, mais persévérez ! Si vous sentez que vous avez besoin d'aide pour réduire le temps passé devant un écran, nous vous recommandons de consulter l' outil de planification des médias familiaux de l'American Academy of Pediatrics. Il vous guide tout au long du processus d'identification de vos objectifs et de création d'un plan média adapté à votre famille !

Encourager le jeu en plein air

Le jeu en extérieur est essentiel au bien-être physique et émotionnel des enfants et offre d'innombrables possibilités de jeu libre. Que ce soit sur l'aire de jeux de votre jardin , dans un parc local ou lors d'une promenade dans la nature, essayez d'y consacrer du temps chaque jour.

Soyez patient et laissez l’ennui s’installer

Le jeu libre n'est pas toujours facile. Vous pouvez toujours vous attendre à entendre de temps en temps « Je m'ennuie ! », surtout de la part d'enfants qui commencent tout juste à s'habituer au jeu libre et indépendant. Encouragez votre enfant à persévérer malgré l'ennui et la frustration, en lui donnant des idées d'activités et, surtout, en gardant une attitude positive. N'oubliez pas que ce moment est censé être amusant – les réprimandes sévères ne feront que jouer contre vous au final.

Modèle de jeu non structuré

Et enfin, n’oublions pas de nous amuser ! Allongez-vous par terre et construisez un fort. Courez dans le jardin. Mettez le bazar dans la cuisine en terre. Même en jouant, les enfants apprennent par l’exemple. Cela peut sembler contre-intuitif, mais jouer avec votre enfant lui permettra de s’adonner plus facilement à ces activités sans votre aide plus tard. De plus, les enfants ont besoin d’un équilibre entre le jeu indépendant et l’interaction chaleureuse avec les adultes qui s’occupent d’eux. Lorsque vous remplissez leurs réservoirs d’amour et d’attention en passant du temps ensemble, ils se sentent plus en sécurité émotionnellement et capables de passer du temps seuls.

Voilà donc les défis et les joies du jeu libre. Acceptons le chaos et la créativité et laissons les enfants être des enfants ! Qui sait quel genre de magie ils créeront lorsqu'ils seront laissés à eux-mêmes ?